知っている単語の単独音と文中音を比べ、聞き取れなかった理由を一つ説明できる知っている単語が聞き取れないと、「単語の覚え方が足りない」と感じるかもしれません。けれど、文字を見れば意味も発音も思い出せるなら、足りないのは語彙数ではなく、単独で覚えた音と文中の音の結びつきかもしれません。
単語は文の中で同じ形のまま聞こえない
英語を続けて話すと、語と語の境目で音が影響し合います。British Councilはconnected speechの特徴として、リンキング、弱形、音の脱落や変化などを説明しています。
たとえば、次の違いがあります。
- 語末の子音と次の母音がつながる
and、to、ofのような短い語が弱くなる- 子音が続く場所で、一つの音が明瞭に現れない
- 情報を担う語は強く、ほかの語は短くなる
綴りが変わったわけではありません。文の流れの中で、時間の配分と音の境目が変わっています。
最初に「本当に知っているか」を確かめる
聞こえなかった一文を文字で確認できる場合は、次の三つを見ます。
- 単語の意味を、その文の中で説明できるか。
- 文全体の大意を、ゆっくり読めば言えるか。
- 単語を単独で発音した音を知っているか。
一つ目か二つ目で止まるなら、先に語彙や文法を確認します。三つとも分かるのに音声で気づけない場合が、文中音を調べる段階です。
一語ではなく前後と一緒に比べる
聞こえなかった単語だけを何度も再生するより、前後一語を含むまとまりで確認します。境目に原因があることが多いためです。
| 見る場所 | 疑うこと | 読む記事 |
|---|---|---|
| 子音で終わる語＋母音で始まる語 | 音のつながり | リンキング |
| and・of・to・canなど | 弱形 | 弱形 |
| 子音が連続する場所 | 脱落 | 脱落 |
| 強い語の間にある短い語 | 文の強弱 | 強勢とリズム |
すべての規則を一度に当てはめる必要はありません。「この境目はつながっている」のように、一箇所を説明できれば十分です。
文字と音を結び直す練習
原文と反復再生が使える短い学習用音声で行います。今聞いている音声にその条件がなければ、別の教材を診断用に使います。
- 英文を読み、意味を確認する。
- 音声を一度聞き、気づけなかった語に印を付ける。
- その語の前後を見て、つながり・弱形・脱落・強勢の候補を一つ選ぶ。
- 英文を見ながら聞き、印の場所を指で追う。
- 英文を閉じ、同じ一文でその語に気づけるか確かめる。
成功は、文全体を完全に書き取ることではありません。「知っている単語が、文ではこの形で通る」と一つ結び直せたことです。
単語学習の失敗と決めつけない
単語帳で覚えた知識は無駄ではありません。文字の形、意味、単独の音があるからこそ、文中の変化と比べられます。必要なのは覚え直しではなく、使われたときの音を追加することです。
一方、英文を見ても意味が取れない場合は、単語不足か音の問題かを見分ける記事へ戻りましょう。原因を分けるほど、練習は小さくなります。
